Comment de simples boîtes ont bouleversé la place des femmes au Sierra Léone

« Cette boîte est une bouée de sauvetage pour les femmes de la communauté. C’est un puissant symbole de confiance en soi. » 

Au Sierra Léone, la question des femmes dans la communauté reste problématique. Selon Christian Aid, elles sont « marginalisées » et « leurs voix ne sont pas entendues ». Engagée à leur côté, cette organisation a mis en place un système inédit d’épargne solidaire et de crédit local. Au-delà de soutenir financièrement les femmes de la communauté, cette action a bouleversé la place des femmes dans leur société.

Christian Aid a fourni aux femmes de plusieurs communautés des boîtes en acier, fermées de 3 cadenas, dont les clés sont confiées à 3 femmes responsables. L’objectif est simple et d’une efficacité redoutable : économiser collectivement de l’argent à utiliser en cas d’urgence.

« Ce sont de véritables ‘pots collectifs’ qui aident les femmes les plus vulnérables à accéder aux soins de santé. Les femmes versent régulièrement de l’argent dans le fonds, puis sont en mesure d’obtenir des sommes beaucoup plus importantes si elles doivent acheter des vêtements pour leur bébé ou envoyer leurs enfants à l’hôpital. »

La personne qui souhaite emprunter de l’argent en fait la demande auprès de la communauté. Depuis la mise en place de ces boîtes, des petits commerces ont été lancés, des loyers ont été payés, des frais médicaux ont été financés...

Adama Fambuleh est une jeune mère de 8 enfants, dont 6 ont été adoptés. Mais elle n’était pas en mesure de financer l’achat d’uniformes pour l’école. Ses adolescentes allaient devoir être descolarisées. Mais, grâce à cette épargne, elle a pu emprunter la somme nécessaire et ses filles ont pu retourner à l’école.

Une autre bénéficiaire, Wya, était enceinte quand son mari l’a quittée. Mais elle a pu emprunter ce dont elle avait besoin pour subvenir aux besoins de sa famille.

Pour Christian Aid, l’apport de ce système va au-delà des besoins matériels :

« Mais plus important encore, avoir accès à des sommes d’argent plus importantes a transformé la place de la femme dans sa communauté. Elle a les moyens de se protéger et de protéger ses enfants. Elle n’est plus la propriété de quelqu’un. [...] Cette boîte est une bouée de sauvetage pour les femmes de la communauté. C’est un puissant symbole de confiance en soi. »

M.C.